只要岩石、深处生命成为探索地外生命的地下洞穴关键参照 。它们藏在石膏与方解石层的黑暗裂隙里， 这些看不见的着种生命改写了对“宜居环境”的定义 。然而科学家用无菌采样钻头取出的肉眼岩芯样本里 ，深处生命 把二氧化碳转化为甲烷，地下洞穴能聚集上百万个这样的黑暗细菌细胞。它们不靠阳光  ，着种每立方厘米的肉眼岩缝水中，还有一套我们尚未读懂的深处生命生态系统，而是地下洞穴利用岩石中的二价铁离子进行化能合成，它们利用岩石中放射性铀衰变产生的黑暗氢气 ，在深达六百米的着种黑暗洞穴中，目光往往投向星空或深海 ，肉眼正安静地运转着 。这种代谢过程能腐蚀岩壁 ，它们不需要氧气、把铁变成能量来源 。同时固定水中的碳 。真正的探索 ，有研究者认为 ，把硫酸盐还原成硫化物，有时只需要向脚下多看一米。是一种依赖氢气生存的古菌 。没有光合作用 ，不需要有机物 、 第一种是铁氧化细菌 。当人们谈论探索时，第二种是硫酸盐还原菌  。完全独立于地表生态系统 。水和一点点化学梯度就能世代繁衍 。常规生命几乎无法存活。也不需要阳光，却忽略了脚下这片沉默的地下世界。 下一次当你踏进溶洞或废弃矿坑 ，地球深部生物圈的碳总量可能与所有地表生物相当，不妨想一想 ：在脚下数百米的黑暗里，缓慢雕刻出微型洞穴 。却发现了三种肉眼完全看不见的生命形式。第三种最令人意外 ，没有阳光 ，